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Sehschäden durch Blicken in tiefrotes Licht wiederherstellbar, nur ein paar Minuten am Tag
Ab dem 40. Lebensjahr nimmt das Sehvermögen ab, aber das Blicken in tiefrotes Licht scheint es wieder zu verbessern. Eine Studie in den »Journals of Gerontology« zeigt, dass ältere Studienteilnehmer ihr Sehvermögen deutlich verbessern konnten, indem sie nur 3 Minuten am Tag in ein tiefrotes Licht blickten.
Die Netzhaut enthält 2 Arten von Photorezeptorzellen, die aufgrund ihrer jeweiligen Form Stäbchen und Zapfen genannt werden. Stäbchen befinden sich um die Grenze der Netzhaut herum und ermöglichen das periphere Sehen, während sie auch helfen, bei schlechten Lichtverhältnissen zu sehen, während Zapfen das Farbsehen ermöglichen.
Beide Zelltypen haben einen hohen Energiebedarf und erhalten diese Energie in Form einer Verbindung namens Adenosintriphosphat (ATP), die von ihren #Mitochondrien produziert wird. Ab dem 40. Lebensjahr beginnen die Mitochondrien jedoch weniger effizient zu arbeiten, sodass weniger Energie für die Stäbchen und Zapfen zur Verfügung steht und sich das Sehvermögen verschlechtert.
Langwelliges Licht mit einer Spannweite von 650 bis 1.000 Nanometern – eine tiefrote Farbe – verbessert die mitochondriale Leistung – aus diesem Grund haben die untersucht, ob dieser Effekt zur Wiederherstellung des Sehvermögens bei älteren Menschen verwendet werden kann.
An der Studie nahmen 24 Freiwillige im Alter zwischen 28 und 72 Jahren teil, von denen keiner an einer Augenerkrankung litt. Am 1. Tag erhielt durchlief jeder Teilnehmer eine Reihe von Tests, um festzustellen, wie gut seine Stäbchen und Zapfen funktionierten.
Die Stäbchenempfindlichkeit wurde untersucht, indem die Teilnehmer gebeten wurden, schwache Lichtsignale im Dunkeln zu erkennen, während die Zapfenfunktion über einen Farbkontrasttest bestimmt wurde, bei dem farbige Buchstaben vor einem Hintergrund mit sehr ähnlichem Farbton identifiziert wurden.
Die Teilnehmer erhielten dann eine billige LED Taschenlampe, die ein tiefrotes Licht mit einer Wellenlänge von 670 Nanometern aussendet, und wurden gebeten, 2 Wochen lang täglich 3 Minuten lang hineinzuschauen. Das kann auch bei geschlossenen Augen erfolgen, da das Augenlid kein rotes Licht herausfiltert.
Als die Sehtests am Ende dieses Zeitraums erneut durchgeführt wurden, zeigten Teilnehmer über 40 eine signifikant erhöhte Zapfenfunktion mit einer durchschnittlichen Verbesserung von 22 Prozent. Diese erhöhte Farbempfindlichkeit war am blauen Ende des Spektrums besonders ausgeprägt, weil dieser Bereich des Farbsehens besonders vom mitochondrialen Rückgang betroffen ist.
Es wurden auch Verbesserungen der Stäbchenfunktion beobachtet, obwohl diese weniger beeindruckend waren. Dies kann daran liegen, dass Stäbchen absterben, wenn ihr Energiebedarf nicht gedeckt wird, und die meisten Menschen im Alter von 70 Jahren etwa 30 Prozent ihrer Stäbchen verlieren. Zapfen hören jedoch einfach auf zu funktionieren, sterben aber nicht, und es scheint so, als ob die Rotlichtbehandlung die Leistungsfähigkeit dieser Zellen wiederherstellt.
Studienautor Glen Jeffrey sagt, dass die Studie »zeigt, dass es möglich ist, das Sehvermögen, das bei älteren Menschen nachgelassen hat, durch einfache kurze Exposition gegenüber Lichtwellenlängen, die das Energiesystem, das in den Netzhautzellen nachgelassen hat, wieder aufzuladen, signifikant zu verbessern Aufladen einer Batterie. Unsere Geräte kosten etwa 15 Dollar in der Herstellung, daher ist die Technologie für die Öffentlichkeit leicht zugänglich«, so Jeffery.
